Sonthonnax-la-Montagne

Sonthonnax-la-Montagne est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 293 habitants pour une superficie de 14,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

La prononciation du nom de Sonthonnax-la-Montagne varie selon les locuteurs, la dernière consonne étant souvent omise ou, au contraire, prononcée par certains en raison de son origine étrangère. Pour les noms à plusieurs syllabes, la présence d’un « x » final indique un accent tonique sur la dernière syllabe, contrairement au « z » final qui marque un paroxytonisme et ne devrait pas être prononcé dans la langue d’origine. La première mention historique de la commune apparaît sous la forme Sanctus Sonatus montis, avant d’évoluer vers les appellations Sandonat puis Sandonax.

Le château d’Heyriat, résidence de la famille de Bussy dès le début du XIVe siècle, fut ensuite acquis par la famille de Menthon au XVIIe siècle, puis par celle de Laguette en 1748. Toujours propriété de leurs descendants, le château subit d’importants dégâts lors du passage des troupes allemandes en 1944, avant d’être partiellement restauré. L’église Saint-Laurent, édifiée au cœur du village, est dédiée à saint Laurent depuis le Moyen Âge, bien qu’elle ait été initialement placée sous le vocable de saint Donat. De style gothique, elle remonte au IXe siècle. À proximité, l’église Saint-Martin de Napt, également gothique, est dédiée à saint Martin et date vraisemblablement du XIIIe ou XIVe siècle. Elle se trouve au centre du village, entourée d’un cimetière dont la date de construction exacte reste indéterminée. La chapelle Notre-Dame-de-l’Étoile, dite aussi chapelle « des Chasseurs », est située à Napt. Son nom évoque les rassemblements de chasseurs y ayant lieu à l’ouverture de la saison. Perchée sur un belvédère, elle offre une vue panoramique sur la vallée de l’Ain, le Revermont et la Bresse. Consacrée le 7 septembre 1856, elle accueille chaque année un pèlerinage le dimanche précédant le 15 août.