Chancia

Chancia est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 211 habitants pour une superficie de 3,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terre d’Émeraude Communauté ».

Les origines de Chancia remontent à l’époque gallo-romaine, où le village portait le nom de Sanciacum. Jusqu’à la fin des années 1970, l’artisanat local occupait une place centrale dans l’économie communale. Les artisans tourneurs, travaillant principalement le buis, un bois réputé pour sa dureté, produisaient des pièces de jeu d’échecs ainsi que des objets de tabletterie, comme des éléments d’ameublement ou des ustensiles domestiques en bois de Verne ou de hêtre. Ces artisans, organisés en ateliers indépendants, avaient construit une usine au cœur du village, un bâtiment long et lumineux grâce à ses larges fenêtres. Chacun d’eux fixait ses propres horaires, mais une pause collective était observée à seize heures.

L’atelier fonctionnait grâce à un système mécanique centralisé : un moteur puissant actionnait un axe équipé de poulies en bois, reliées à des courroies de cuir transmettant l’énergie à chaque poste de travail. Ces courroies, bien que pratiques, présentaient un risque permanent pour les ouvriers, exposés aux accidents en cas de contact avec leurs vêtements ou leurs cheveux.

Situé au pied du mollard de Nétru et en bordure de la Bienne, qui marque la frontière entre le Jura et l’Ain, le village se trouve administrativement dans le Jura tout en appartenant à l’aire urbaine d’Oyonnax. La création du barrage de Coiselet en 1970 a submergé une partie du territoire communal, entraînant l’abandon de certaines habitations et de moulins hydrauliques.