Montgardin

Montgardin est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 481 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Serre-Ponçon Val d’Avance ».

Le nom de Montgardin dérive du latin médiéval mons (« montagne ») et gardinus (« jardin »), ce dernier terme pouvant aussi évoquer un nom de famille ou un archaïsme local. L’étymologie populaire attribue une origine légendaire à la commune : selon la tradition, le Christ, voyageant sur un ânon, aurait prononcé les mots « Avançons ! » en arrivant dans la vallée, puis « Monte, gredin ! » plus loin, donnant ainsi naissance aux noms des villages d’Avançon et de Montgardin.

Les traces d’un oppidum celtique attestent d’une occupation ancienne du site, situé à la frontière entre les nations des Avantices de Gap et des Caturiges de Chorges. Cet oppidum aurait servi de base à l’armée romaine d’Octave pour ouvrir une voie entre la Gaule narbonnaise et l’Italie, facilitant la conquête des villes de Chorges et d’Embrun. Au XIIIe siècle, un prieuré dédié à saint Géraud existait à Montgardin, au quartier de la Plaine. Aujourd’hui disparu, son emplacement correspond à une maison particulière dont la construction, en 1954, a révélé lors de fouilles un squelette humain et un talon de sandale.