Freissinières

Freissinières est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 186 habitants pour une superficie de 90,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays des Ecrins ».

La vallée de Freissinières tire son nom des nombreux frênes noirs qui couvraient autrefois son territoire et dont les usages étaient multiples dans la vie quotidienne. Leurs branches servaient à fabriquer des manches d’outils et constituaient un excellent bois de chauffage, tandis que leurs feuilles nourrissaient les chèvres et les lapins durant l’hiver. Les premières mentions écrites du nom apparaissent en 1210 sous les formes Freyseneria et Fraixineria, dans des documents conservés respectivement aux archives d’Embrun et à la Bibliothèque Nationale.

Au fil des siècles, différentes orthographes ont été utilisées, comme Frayssaneria, Fraychneria ou Fraissinieri, la forme actuelle Freissinières n’apparaissant pour la première fois qu’en 1762 dans un État des paroisses du Dauphiné. La variante Freyssinières, encore employée aujourd’hui, est attestée dès 1568 dans le pouillé du diocèse d’Embrun. Cependant, aucune de ces formes ne correspond à la dénomination locale en patois vivaro-alpin, toujours représentée par une variante de Fresinero. Dans son Livre-Journal, le seigneur de Freissinières Fazy de Rame a consigné 113 occurrences avec une terminaison en ero ou iero, 35 en ere, erie ou eries, et seulement 4 en eria. Le hameau de Pallon, mentionné dès 1292 sous le nom de Palonum, dérive d’une racine pré-indo-européenne « BAL » ou « PAL », évoquant une hauteur ou un rocher, peut-être en raison de sa situation sur une falaise dominant la vallée de la Durance. André Faure suggère que, avec l’ajout du suffixe augmentatif « -on », ce toponyme signifie « grosse montagne ». Traditionnellement, les hameaux portant le nom de Ville abritent les principaux noyaux de population de la commune, où se trouvent généralement la mairie et l’église.