Villerouge-Termenès

Villerouge-Termenès est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 165 habitants pour une superficie de 20,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Région Lézignanaise, Corbières et Minervois ».

Vers l’an 1070, Villerouge était détenue par l’archevêque de Narbonne Guifré de Cerdagne, qui l’inféoda au seigneur de Peyrepertuse, Bérenger Pierre. Ce dernier la transmit en dot à sa fille lors de son mariage avec Pierre-Olivier de Termes. Les seigneurs de Termes, excommuniés par l’archevêque Dalmace entre 1081 et 1097, ne restituèrent le fief à l’archevêque Richard de Millau qu’en 1112.

En 1267, le chevalier Guillem Hug de Serralongue indemnisa les habitants pour les dégâts causés lors d’une chevauchée à travers le village. Le château, de plan quadrangulaire avec quatre tours d’angle imposantes, fut le théâtre de l’exécution du dernier Parfait cathare, Guilhem Bélibaste, en 1321.

Enclos autrefois par ses remparts, le village conserve en son centre le château de l’archevêque de Narbonne, seigneur du lieu au XIVe siècle. Aujourd’hui, le bâtiment abrite une exposition permanente en trois parties : au rez-de-chaussée, Bélibaste ; au premier étage, l’archevêque de Narbonne ; au deuxième étage, le château et son village. Depuis 1997, une rôtisserie médiévale propose des mets inspirés de la période médiévale au public. L’église Saint-Étienne, classée monument historique en 1913, abrite un retable du maître-autel également protégé depuis 1907.

Située dans les Corbières, à environ 47 kilomètres au sud-est de Carcassonne, cette commune s’étend au pied du mont Tauch. Ses voisines sont Félines-Termenès, Palairac, Saint-Pierre-des-Champs, Talairan et Termes. L’accès principal emprunte l’ancienne route nationale 613, où le col de Villerouge, culminant à 404 mètres, marque la direction de Talairan.