Saint-Antonin-sur-Bayon

Saint-Antonin-sur-Bayon est une commune française du département Bouches-du-Rhône, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 126 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole d’Aix-Marseille-Provence ».

Les origines du nom de Saint-Antonin-sur-Bayon remontent à une époque ancienne, avec une première mention sous la forme Sancti Antonini de Baida en 1079. Le village s’étend au pied du versant sud de la montagne Sainte-Victoire, à quelques kilomètres d’Aix-en-Provence, sur un petit plateau encadré par des crêtes et des vallons. Il est traversé d’est en ouest par le Bayon, un cours d’eau qui lui donne son nom.

Le massif calcaire de Sainte-Victoire, riche en fossiles dont des œufs de dinosaure, domine le paysage. Un aqueduc de douze kilomètres de long, également appelé aqueduc du Tholonet, prend sa source sur le territoire communal. Son tracé est clairement identifié sur les communes de Saint-Antonin et Beaurecueil, mais reste incertain sur Aix-en-Provence, Aquae Sextiae. Certains spécialistes suggèrent que cet ouvrage, majoritairement souterrain, ne desservait pas la ville antique d’Aix, mais plutôt des villae prospères situées au sud de celle-ci. Un dolmen de type provençal, situé au lieu-dit Maurély, présente une chambre de 4,3 mètres de long. Restauré mais non couvert, il témoigne du passé préhistorique de la région. Le château, avec sa façade principale et sa toiture, a été inscrit à l’inventaire des monuments historiques en 1978.