Vierville-sur-Mer

Vierville-sur-Mer est une commune française du département Calvados, en région Normandie. Elle compte 232 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isigny-Omaha Intercom ».

Le nom de Vierville-sur-Mer est mentionné pour la première fois sous la forme Wiarvilla en 1158, puis évolue en Viarvilla en 1164, [Guillermus de] Guiarvilla vers 1190, [Willelmus de] Wiarvilla entre 1181 et 1198, Viarville en 1308, Vierville en 1793, et enfin Vierville-sur-Mer en 1913. Cette évolution reflète une formation toponymique médiévale en -ville, terme issu de l’ancien français désignant un « domaine rural », précédé de l’anthroponyme germanique *Withardus*. Ce dernier a donné naissance aux prénoms puis patronymes Viard, Viart, Wiard ou Guiard selon les dialectes d’oïl septentrionaux.

La paroisse constitue le berceau de la famille noble de Vierville, issue d’une branche cadette des Villiers-sur-Port. Au XVIe siècle, Guillaume de Bailleul, décédé en 1569, portait les titres de seigneur de Vierville et de Louvières. Lors du débarquement allié du 6 juin 1944, Vierville se situait à l’extrémité ouest de la plage d’Omaha, dans les sous-secteurs Charlie et Dog, eux-mêmes divisés en tranches White, Red et Green. Le 116e régiment de la 29e division d’infanterie américaine débarqua à marée basse devant Vierville, soutenu par des chars, des Rangers et des unités du Génie.

Un port artificiel, le port Mulberry A, similaire à celui d’Arromanches (Mulberry B), fut érigé pour les troupes américaines mais partiellement détruit par une tempête en juin. L’estacade de Vierville, construite dans les années 1970 pour répondre aux besoins des touristes et des pêcheurs, repose sur un large caisson incliné en béton armé. Une passerelle de cent trente mètres de long, composée d’éléments des voies flottantes du port d’Arromanches, relie désormais les deux rives. Un musée du débarquement, le musée D-Day Omaha, collection Brissard, installé dans un bâtiment d’époque, a été inauguré en 1999.