Neuvicq-le-Château

Neuvicq-le-Château est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 365 habitants pour une superficie de 15,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom de Neuvicq-le-Château trouve son origine dans une combinaison de termes gallo-romains : novus vicus, désignant un bourg neuf, et le château local. Dès 1686, des archives révèlent que le marquis de Montespan en était le seigneur, alors que la paroisse comptait 123 feux et produisait peu de céréales et de vin.

Le château, construit au XVe siècle, est aujourd’hui propriété de la commune depuis 1904 et abrite la mairie. Classé monument historique depuis le 14 septembre 1912, il témoigne d’une architecture médiévale. L’église Saint-Martin, reconstruite au XVe siècle sur les fondations d’un édifice roman du XIIe siècle, conserve des éléments anciens sur sa façade. À proximité, la motte du Bois du Fouet se dresse à 300 mètres du vieux chemin reliant Jarnac à Melle. Haute de six à sept mètres, entourée d’un fossé de huit à neuf mètres de large, elle couvre une superficie de cinq ares à son sommet. Des vestiges de murs en pierre de taille y ont été identifiés, ainsi qu’une basse-cour au sud-ouest. Un puits, situé à l’extérieur des douves, pourrait correspondre à l’entrée d’un souterrain, dont l’existence fait l’objet de débats parmi les historiens locaux. Une légende évoque une galerie souterraine reliant le château à cette motte, tandis que d’autres sources contestent cette hypothèse. Enfin, la commune a donné naissance à Jean-Baptiste-Auguste-François-Marie de La Laurencie de Charras (1780-1857), député de la Charente sous la Restauration.