Saint-Jean-de-Bœuf

Saint-Jean-de-Bœuf est une commune française du département Côte-d’Or, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 102 habitants pour une superficie de 12,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ouche et Montagne ».

Les premières traces écrites de Saint-Jean-de-Bœuf remontent à 1102, où le village est désigné sous le nom de Booi. Les mentions ultérieures, telles que Bauveus en 1159 ou Bues au XIIIe siècle, illustrent une évolution phonétique et orthographique marquée. La forme actuelle, Saint-Jean-de-Bœuf, s’impose définitivement au XVIIe siècle, bien que des variantes comme Sainct Jean de Beuf ou Saint Jean de Beû aient persisté. Pendant la Révolution, entre 1792 et 1795, la commune porte le nom de Bœuf. Ce toponyme associe un hagiotoponyme, en référence à un saint protecteur souvent identifié à Jean le Baptiste, et un terme évoquant soit un repère géographique lié à l’élevage, soit une transformation phonétique d’un ancien patronyme.

Une légende locale évoque un bloc rocheux nommé le « Passé du Bœuf », portant les empreintes d’animaux dont un bœuf, suggérant une origine mythique du lieu. Par ailleurs, un camp militaire allemand, construit en 1942 pour surveiller les raids aériens alliés, occupait le territoire. Équipé de radars Freya et Würzburg, il fut détruit en 1944 par la Wehrmacht, puis partiellement démantelé par l’armée française en 1945. Aujourd’hui, il ne subsiste que les fondations des bâtiments et les socles des radars, intégrés dans un paysage naturel.