Saint-Martin-l’Astier

Saint-Martin-l’Astier est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 142 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isle et Crempse en Périgord ».

Le nom de la commune associe la référence à saint Martin, évêque de Tours au IVe siècle, à celle de l’abbaye de Saint-Astier, dont dépendait l’église au XIIe siècle. Le terme Astier pourrait évoquer un bras secondaire de rivière, une zone inondable ou marécageuse. La première trace écrite du lieu remonte à 1144, sous la forme Sanctus Martinus de Laster, avant d’évoluer en Sanctus Martinus subtus Moissida, en raison de sa proximité avec Mussidan, pour aboutir à la graphie actuelle dès le XIVe siècle. Sur la carte de Cassini, établie entre 1756 et 1789, le village apparaît sous le nom de « Saint Martin Lastier ».

L’église Saint-Martin, d’architecture romane, possède un clocher-tour octogonal dont l’attribution initiale au IXe siècle a été révisée au profit des XIe – XIIe siècles. Protégée au titre des monuments historiques depuis 1948, elle domine un territoire marqué par la forêt de la Double et traversé par l’Isle. Ce cadre naturel abrite une biodiversité remarquable, justifiant la création de zones protégées. La vallée du Grolet, intégrée aux vallées de la Double, est classée site Natura 2000 pour la préservation d’espèces animales européennes menacées. Parmi elles figurent la cistude d’Europe, l’écrevisse à pattes blanches, la loutre, le vison d’Europe, le chabot commun ou encore la lamproie de Planer.

L’Isle et sa vallée, s’étendant de Périgueux jusqu’à sa confluence avec la Dordogne, constituent un habitat essentiel pour le vison d’Europe et une libellule spécifique, le gomphe de Graslin. La présence de la cistude d’Europe et de l’écrevisse à pattes blanches y est également attestée, tandis que six espèces de poissons, dont des lamproies et des aloses, y trouvent des zones de reproduction.