Saint-Laurent-des-Arbres

Saint-Laurent-des-Arbres est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 2 996 habitants pour une superficie de 16,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Gard Rhodanien ».

Les origines de ce village remontent au IXe siècle, où il était désigné sous le nom d’Arbor, en référence à un grand arbre marquant son emplacement. Ce point de repère naturel a donné naissance au toponyme actuel, le langage courant ayant progressivement transformé cette désignation en Saint-Laurent-des-Arbres.

Des traces d’occupation humaine remontant au Paléolithique et au Néolithique ont été mises au jour sur le territoire communal, notamment des industries lithiques attribuées à l’Homme de Néandertal (Moustérien) aux Sables. Une nappe phréatique abondante a favorisé l’installation de tribus néolithiques vers le Ve millénaire avant notre ère, qui se consacraient à l’élevage, à l’agriculture, au polissage des roches et à la poterie. Certaines de ces tribus se sont établies sur le plateau voisin, aujourd’hui connu sous le nom de camp de César.

La vallée du Rhône a servi de carrefour à de multiples civilisations, parmi lesquelles les Ligures, les Ibères, les Phéniciens, les Grecs, les Celtes et les Gaulois, qui ont fini par coexister après des périodes de conflits. Des vestiges archéologiques, comme une tombe de guerrier du Ier siècle av. J.-C. découverte au Plan Sud, révèlent la présence de dépôts funéraires contenant des armes, des objets personnels et de la céramique. Un atelier de potiers a également été identifié à La Treille, avec des vestiges de fours et de dépotoirs.