Saint-Rustice

Saint-Rustice est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 439 habitants pour une superficie de 2,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Frontonnais ».

Saint-Rustice doit sa renommée à la découverte, en 1834, d’une vaste villa gallo-romaine lors de fouilles archéologiques. Considérée comme un praedium romain, cette demeure de luxe comptait dix salles, dont des espaces dédiés aux bains, fréquents dans l’architecture romaine. Alimentée par les eaux supérieures d’une fontaine située au-delà du village, elle abritait des mosaïques représentant notamment l’Océan, la Fontaine Aréthuse, Thétis et les Néréides. Ces œuvres, aujourd’hui conservées au musée Saint-Raymond de Toulouse, témoignent du raffinement de l’élite de l’époque. Leur style, incluant des inscriptions en grec, reflète la persistance de la culture romaine en Gaule jusqu’au Ve siècle.

L’ancienne agglomération de Saint-Rustice s’était développée le long de la voie romaine reliant Tolosa à Aginnum (Agen). En 1981, la station gallo-romaine de Maury fut mise au jour par l’abbé Georges Baccrabère. Les vestiges découverts, tels des nodules de mortier rose, des fragments de marbre, des tesselles de différentes couleurs, des restes de verre à vitre et de céramique, confirment sa présence. Ce site, enseveli au lieu-dit Saint-Pierre-des-Bois ou Sylva Agra, correspond aujourd’hui au hameau des Gasconnets, en bordure du chemin des Crêtes et dominant la vallée de la Garonne. Des traces de cimetière et d’église y étaient encore visibles au siècle dernier, à environ cent mètres de la limite départementale du Tarn-et-Garonne.