Venerque

Venerque est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 2 974 habitants pour une superficie de 14,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bassin Auterivain Haut-Garonnais ».

Le nom de Venerque apparaît pour la première fois dans des sources anciennes sous la forme [Sancti Petri] Vermercensis vers 960, dans un testament de l’évêque Hugues de Toulouse. Une mention antérieure, remontant à 817, le désigne sous le nom de [monasterium] Venercha, lors du dénombrement des abbayes du royaume lors du concile d’Aix-la-Chapelle. Une autre attestation, [terminio de] Vernercha, figure en 1080 à l’occasion d’un don du bois d’Orzvals par le comte de Toulouse au monastère local. Ces dénominations anciennes révèlent une évolution phonétique complexe, mais certaines hypothèses étymologiques, comme *Bona Arx ou *Bene Arceo, ne reposent sur aucune base solide. Ces propositions non attestées ne correspondent pas aux formes réellement documentées, Vermercensis ou Venercha, et auraient dû aboutir à des évolutions différentes, comme *Bonar[c]s ou *Venarc. De même, la forme Bénerkue, si elle existe, n’est pas datée et s’aligne sur une proposition formulée par Ernest Nègre. Par ailleurs, l’emploi du latin classique *arx* dans la toponymie gauloise est improbable, car la Gaule n’utilisait que le terme *arcus*, à l’origine des mots français et occitans pour désigner un arc ou une arche. Enfin, le terme d’ancien français *venerie*, lié à la chasse, ne peut expliquer l’origine du nom, car il s’agit d’une formation propre à la langue d’oïl, absente des textes médiévaux occitans et postérieure aux premières mentions de Venerque.