Mont-d’Astarac

Mont-d’Astarac est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 90 habitants pour une superficie de 8,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Gers ».

L’histoire de Mont-d’Astarac remonte aux années 930, lorsque le village devint la première capitale du comté d’Astarac. C’est sur le point culminant de la commune que s’élevait le château d’Arnaud Garcia, qui s’y installa après avoir hérité ce comté de son père, le comte de Gascogne Garcia Sanche dit le Courbé. À la Révolution, Mont-d’Astarac fut brièvement chef-lieu de canton sous le nom de Montagnard, avant d’entamer un long déclin. Ce n’est qu’en juin 1968 que la découverte de peintures murales du XVe siècle dans l’église par Jean-Michel Lassure lui conféra une notoriété, attirant aujourd’hui visiteurs et passionnés.

L’église gothique Saint-Laurent, inscrite aux monuments historiques depuis 1975, abrite des peintures murales de la fin du XVe siècle dans son chœur. Elle compte trois chapelles latérales ogivales, dont une dédiée à sainte Anne. Une tour-porte, vestige de l’enceinte disparue, haute de 12,4 m et datant de la fin du XIIIe ou du début du XIVe siècle, présente des remaniements du XVe siècle. À l’ouest de cette tour se trouve la motte castrale du Plech (51 m sur 40 m, hauteur 3 m), attribuée à Arnaud-Garcie, premier comte d’Astarac en 920.

Située dans le sud-est du canton de Masseube, en Gascogne et dans le Gers, Mont-d’Astarac est limitrophe des départements de la Haute-Garonne et des Hautes-Pyrénées. Traversée par l’Arrats de devant, elle se situe au croisement des routes D 228 et D 40. Le point culminant du Gers, à 386 m d’altitude, se trouve au lieu-dit « Tuco ». Les communes voisines sont Arrouède, Boulogne-sur-Gesse, Casterets, Chélan, Lalanne-Arqué, Manent-Montané, Sariac-Magnoac et Thermes-Magnoac.