Montréal

Montréal est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 1 171 habitants pour une superficie de 63,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Tenarèze ».

Fondée au XIIIe siècle, cette commune incarne l’archétype des bastides gasconnes, édifiée sur un éperon rocheux dominant l’Auzoue, à l’emplacement d’un ancien oppidum celtibère. Elle figure parmi les premières constructions de ce type en Gascogne et se distingue comme la première bastide du Gers. Son origine remonte au 30 mars 1255, lorsque Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis et maître des comtés de Toulouse et d’Agenais depuis son union avec Jeanne, fille de Raymond VII, en ordonna la création. Guillaume de Balneolis, sénéchal pour l’Agenais, fut chargé de sélectionner le site au printemps de cette même année et lui attribua le nom de Montréal, en hommage à la dynastie capétienne alors en expansion en Gascogne. Le plan d’urbanisme et les coutumes furent établis par Pons Maynard, notaire d’Agen.

Initialement placée sous l’autorité du comté de Toulouse, la localité fut intégrée au domaine royal sous Philippe III le Hardi, en même temps que l’ensemble du Languedoc. Elle disposait alors d’une justice royale relevant de la sénéchaussée de Condom. Située en position frontalière, elle subit durant deux siècles les tensions entre royaumes français et anglais. Ainsi, elle fut rattachée à la couronne d’Angleterre en 1279, aux côtés d’autres cités du duché de Guyenne, avant de revenir à la France en 1324, puis à nouveau à l’Angleterre en 1360. Ces alternances, fréquentes pendant la guerre de Cent Ans, en firent un territoire disputé. Charles IX y fut accueilli le 26 juillet 1565 lors d’une entrée solennelle. Pendant les guerres de Religion, Montgomery, sous les ordres de Jeanne d’Albret, y mit le feu après 1565. Un musée archéologique, accessible depuis l’office de tourisme, expose des vestiges issus des fouilles de Séviac.