Ornézan

Ornézan est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 202 habitants pour une superficie de 12,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Gers ».

Le nom d’Ornézan dérive d’un patronyme latin, Ornatius, auquel s’ajoute le suffixe *anum*, évoquant probablement le propriétaire d’un domaine à l’époque gallo-romaine. Les textes médiévaux mentionnent cette localité sous le nom d’Ornezanus.

Des traces d’occupation remontant à l’Antiquité sont attestées par la découverte d’un four à tuiles près de l’actuelle route départementale, ainsi que par divers vestiges incluant des mosaïques, mis au jour au lieu-dit Sempé. Ce même emplacement a également livré une épitaphe paléo-chrétienne, vraisemblablement mérovingienne, suggérant l’existence d’une ancienne nécropole et de la première église paroissiale. Au Moyen Âge, Ornézan se structure en castelnau autour d’un château construit au XIIIe siècle et obtient ses coutumes entre 1320 et 1322.

Parmi les éléments patrimoniaux notables figure l’église Sainte-Catherine, édifiée à la fin du Moyen Âge, dont le chevet abrite un retable en bois dédié à sainte Catherine, classé monument historique. Le clocher a fait l’objet d’une restauration en 2025. Le château du XIIIe siècle, agrandi au XVIe siècle, se compose d’un corps de logis rectangulaire de deux étages, flanqué de deux tours à ses extrémités nord-ouest et nord-est, chacune surmontée d’un étage supplémentaire. Une tour ronde intérieure assure la circulation verticale, tandis qu’une tourelle semi-hors œuvre, soutenue par des pieds, s’élève sur les deux tiers supérieurs de la seconde tour. Plusieurs croix anciennes, dont une croix de mission en fer forgé, ornent notamment la place de l’Église. Édouard Lartet, paléontologue né en 1801 et décédé en 1871, vécut dans sa jeunesse au château d’Ornézan, alors propriété de sa famille, avant de s’orienter vers une carrière d’avocat.