Montesquiou

Montesquiou est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 567 habitants pour une superficie de 47,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur d’Astarac en Gascogne ».

L’origine du nom de cette commune remonte à une forme ancienne attestée au XVe siècle, Montesquivo, elle-même issue de Monteschivum au XIIe siècle. Ce dernier terme, d’origine occitane, évoque l’idée de sauvage ou d’hostile, suggérant ainsi un « mont sauvage ». Une autre hypothèse lie ce nom à un propriétaire initial, Esquieu ou Esquiou, sobriquet devenu nom de famille, donnant alors « mont d’Esquiou ».

Le village, typique des castelnaux gersois, s’est développé autour des vestiges d’un donjon médiéval et des anciennes murailles, dont quelques éléments subsistent encore, ainsi que d’une chapelle castrale transformée en église. Peu de traces du château ne subsistent aujourd’hui, hormis des fragments de remparts. Selon les recherches de Benoît Cursente, il pourrait s’agir d’un castelnau édifié sur motte en terre et en brique au milieu du XIe siècle. La première mention écrite du castrum remonte à 1274. Aymeri de Montesquiou, dernier représentant de la lignée à y résider, y décède vers 1574 ; sa sœur Anne, mariée à Fabien de Montluc, hérite alors de la seigneurie.

La présence humaine sur ce site remonte à la préhistoire, comme en témoignent des objets néolithiques et des tumuli découverts localement. Des vestiges de villas gallo-romaines y ont également été identifiés. La commune partage un lien historique avec d’Artagnan, dont la mère, Françoise de Montesquiou d’Artagnan, appartenait à la branche des derniers seigneurs de Montesquiou. Le célèbre mousquetaire, Charles de Batz de Castelmore, est né non loin de là, au château de Castelmore à Lupiac.