Cazalis

Cazalis est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 269 habitants pour une superficie de 47,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sud Gironde ».

Le nom de Cazalis trouve son origine dans une formation romane Casal-iç, dérivée du latin casalis, auquel s’ajoute un suffixe -iceu-. Le terme casau, signifiant aujourd’hui « jardin » ou « terres dépendant de la maison », évoque à l’origine un domaine agricole, probablement lié à une propriété des Templiers. Documenté sous les formes latine Casalicis en 1363 et romane Casalis au XIVe siècle, ce toponyme reflète une histoire agraire ancienne.

Au Moyen Âge, la paroisse de Cazalis fait partie intégrante du village de Préchac et relève successivement du seigneur de Cazeneuve puis de la famille d’Albret au XIVe siècle. Par décret impérial du 20 juin 1857, la section de Cazalis, alors commune de Préchac, est érigée en commune distincte. Géographiquement, Cazalis s’inscrit dans la forêt des Landes de Gascogne, au sud-est du département de la Gironde, à 66 kilomètres au sud-sud-est de Bordeaux, chef-lieu du département, à 28 kilomètres au sud-sud-ouest de Langon, chef-lieu d’arrondissement, et à 14 kilomètres au sud de Villandraut, ancien chef-lieu de canton. Ses limites administratives la rapprochent de Lucmau à l’est, de Callen dans les Landes au sud-ouest, de Bourideys à l’ouest et de Préchac au nord.

Le sous-sol de Cazalis repose sur un plateau sédimentaire incliné et globalement plan, bien que les dunes côtières, appelées « doucs », entravent l’écoulement des eaux douces et favorisent la formation de zones humides. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les travaux de fixation des dunes, conduits par Nicolas Brémontier, et la plantation de la forêt des Landes de Gascogne transforment durablement le paysage régional.