Vertheuil

Vertheuil est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 339 habitants pour une superficie de 21,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Médoc Coeur de Presqu’île ».

Au Moyen Âge, la grande route de Bordeaux à Soulac, appelée lébade, traversait le territoire communal en passant par Saint-Martin de Caussade, dans sa partie ouest. Guitard de Bourg, maire de Bordeaux en 1277-1278, fut seigneur de Vertheuil. La seigneurie passa ensuite aux mains de la famille d’Albret par le mariage de Rose de Bourg, fille de Guitard, avec Amanieu VII d’Albret. Une branche cadette de cette famille, fondée par Bérard Ier de Vayres, fils de Rose et d’Amanieu, prit possession de Vertheuil et fit aménager le château en y ajoutant des échauguettes au donjon et en renforçant les remparts.

L’abbaye de Vertheuil, fondée avant le XIIe siècle sur les vestiges d’une villa gallo-romaine, fut d’abord occupée par des Bénédictins puis par les Chanoines Réguliers de Saint Augustin, Congrégation de la Chancelade. Plusieurs fois endommagée lors des guerres de Cent Ans et de Religion, elle fut reconstruite au XVIIIe siècle avant d’être partiellement démolie au XXe siècle et cédée à la commune. Ses vestiges incluent des arcades, des caves voûtées, des soubassements, un four à pain et les fondations d’un cuvier. L’édifice actuel, de style classique sobre, se distingue par ses façades harmonieuses, son parc à l’anglaise, ses escaliers et ses boiseries intérieures. L’abbatiale Saint-Pierre, dépendante de l’abbaye, remonte au XIe-XIIe siècle et a subi des modifications aux XIVe, XVIe et XIXe siècles. Son intérieur présente une nef spacieuse avec deux collatéraux, un déambulatoire voûté en berceau et trois chapelles, dont celle du centre est carrée tandis que les autres sont en cul-de-four. Ces dernières furent rehaussées et fortifiées au XVIe siècle pendant les guerres de Religion.