Arbanats

Arbanats est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 357 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Convergence Garonne ».

Le nom d’Arbanats apparaît dans les archives sous des formes variées comme Arbenaz (1221-1235), Arberatz (1263) ou Arbenatz (1273), reflétant une alternance entre les sons -n- et -r-. Cette particularité le rapproche du toponyme basque Arbérats. Le suffixe -aç ou -atz, typique de la toponymie gasconne, suggère une origine ancienne, peut-être liée à un radical *Arben- dépourvu d’étymologie claire. Certains spécialistes évoquent une hypothèse conjecturale, celle d’un anthroponyme *Arbennus, inconnu par ailleurs. D’autres y voient un lien avec la racine pré-indo-européenne *Arbe, présente dans des toponymes européens comme l’hydronyme Arve. Bénédicte Boyrie-Fénié associe cette racine à des bras morts de la Garonne, comme le suggère le nom originel de Saint-Médard-d’Eyrans, Arruan.

Selon la tradition, saint Béraire, évêque du Mans originaire du Sud-Ouest, serait mort à Arbanats vers 680. Dès le XIIIe siècle, la seigneurie d’Arbanats appartenait à la maison des vicomtes de Lomagne et relevait directement des archevêques de Bordeaux. Le 28 avril 1518, Thomas de Montferrand, seigneur d’Uzeste, Landiras, Portets et Arbanats, fit don au syndic de la Fabrique et aux paroissiens de Saint-Hippolyte de certaines terres à planter d’aubarade, sous condition de trois offices annuels pour le salut de son âme et de ses ancêtres. Cette donation marqua la division des habitants en deux groupes : les Paroissiens Confrères, descendants des bénéficiaires de 1518, et les autres paroissiens arrivés ultérieurement.