Barsac

Barsac est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 058 habitants pour une superficie de 14,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Convergence Garonne ».

Les premières mentions écrites du nom de cette ville apparaissent au XIIIe siècle sous des formes variables : Barssiaco en 1274, lors de l’hommage prêté par Petrus Bertrandi, chevalier résidant sur place, au roi d’Angleterre Édouard Ier ; Berzaco en 1277, à l’occasion de la nomination de Johan Ferre comme prévôt royal par le même monarque ; Barsaco ou Barssaco en 1285, lors de l’affermage de cette charge à Johan Alegre pour 145 livres bordelaises ; Brassak enfin en 1356, dans une missive de Sir John Wingfield adressée à Richard de Stafford évoquant les campagnes militaires du Prince Noir en Guyenne.

Selon Ernest Nègre, spécialiste de la toponymie, le nom actuel résulterait de la combinaison d’un anthroponyme germanique, Bertus, et du suffixe -iacum. Des découvertes archéologiques attestent d’une occupation ancienne : trois objets en bronze — un poignard à quatre rivets, un autre à deux rivets et une pointe de lance — ont été exhumés entre 1952 et 1982 dans une carrière d’argile située en bordure du Ciron, au lieu-dit Tournet. Leur patine distincte suggère des provenances différentes, les poignards ayant probablement servi de couteaux de poche. Ces artefacts reflètent l’influence de la civilisation des Tumulus du Bronze moyen du sud-ouest de l’Allemagne.

Deux dépôts monétaires mis au jour en 1848 confirment la présence romaine : le premier contenait 300 pièces de bronze de l’époque des Antonins, le second près de 1 400 monnaies dont la datation reste indéterminée. D’autres vestiges, attribuables à l’Antiquité gallo-romaine ou mérovingienne, témoignent de l’importance de cette localité traversée par la voie romaine reliant Bordeaux à Agen.