Escaudes

Escaudes est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 171 habitants pour une superficie de 25,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bazadais ».

Le nom d’Escaudes plonge ses racines dans le latin *squalidas* [terras], désignant des « terres incultes ». Au fil des siècles, les transformations phonétiques propres au gascon ont façonné cette appellation : la chute de la voyelle brève, la simplification du groupe *qu* en *c*, puis la vocalisation de *l* en *ǔ* ont abouti à *scāudas*, avant que l’ajout d’un *e* initial et la prononciation locale de *a* atone n’aboutissent à la forme actuelle. Une croyance locale attribue pourtant l’origine du nom à l’expression « aygues caudes » (« eaux chaudes »), sans fondement linguistique, car la phonétique historique exclut une telle évolution.

Fondée en paroisse dès 1789 par l’Assemblée nationale, Escaudes est officiellement reconnue comme commune sous la Convention en 1793. Son existence administrative est marquée par une fusion temporaire avec Captieux en 1817, suivie d’une séparation définitive en 1836. Le patrimoine architectural de la commune s’incarne dans son église Notre-Dame, édifiée entre les XIIe et XIIIe siècles dans un style roman. L’édifice, doté d’une nef allongée flanquée de deux collatéraux et d’un porche surmonté d’un clocher mur à trois pignons datant du XVIe siècle, est classé monument historique depuis 1925. À proximité, le monument aux morts arbore la statue du Poilu au repos, œuvre d’Étienne Camus. La commune a également été le cadre de vie du cavalier Dominique Bentejac (1944-2022), spécialiste du concours complet. Située dans la vallée du Ciron, au cœur du massif forestier du Sud-Gironde, Escaudes s’étend dans l’est des Landes de Gascogne, à 74 kilomètres au sud-est de Bordeaux, 30 kilomètres au sud de Langon et 6,5 kilomètres au nord-est de Captieux. Elle relève de l’aire d’attraction de Bazas et du bassin de vie correspondant, ainsi que de la zone d’emploi de Langon. Ses limites communales côtoient celles de Cudos, Lerm-et-Musset, Giscos, Captieux et Bernos-Beaulac, tandis que le cours du Ciron, affluent de la Garonne, borde son territoire à l’est.