Vailhan

Vailhan est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 142 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Avant-Monts ».

Le nom de Vailhan apparaît sous les formes *in Vallano* en 1147, *de Valliano* en 1167, *Valhano* en 1323, *Valhan* en 1571, puis *Vallia* en 1708. Le territoire communal est marqué par les ruines du château dit Lou Castela, dominant un rocher calcaire presque vertical. Sept hameaux en dépendaient autrefois : Cabanon, Vallet, Saudadié, Fabié, Trignan, Bouscarel et l’église de Trignan. Selon une légende locale, un seigneur de retour de croisade en Palestine attribua des terres à sept de ses hommes, d’où le nom des « sept Vaillants ».

Le lieu est évoqué dans plusieurs bulles pontificales du XIIe siècle, notamment en 1178 et 1182, ainsi que dans le livre noir de Saint-Nazaire en 1174. Le cartulaire de l’abbaye de Saint-Guilhem-le-Désert mentionne en 1060 le mas de Bouscarel, puis en 1115 et 1148 sous d’autres formes. La seigneurie de Vailhan appartient aux évêques de Béziers à partir du XIIe siècle, jusqu’à la fin du XVIIe siècle, où le cardinal Pierre de Bonsi l’offre à sa sœur, Marie de Bonsi, marquise de Caylus.

En 1723, le fief passe à Antoine Aphrodise de Castres, seigneur de Neffiès, avant d’être acquis en 1778 par Mme Marthe Monique Adelaïde de Rouzières de Souvignardes, veuve de Joseph Guillaume Paschal de St-Guéry, sous le titre de vicomtesse et seigneuresse de Vailhan.