Viols-en-Laval

Viols-en-Laval est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 231 habitants pour une superficie de 16,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Pic Saint-Loup ».

Viols-en-Laval partage avec Viols-le-Fort une histoire toponymique commune, marquée par une évolution progressive de son nom. Les premières mentions, telles que de Volio en 1109 ou de Voil en 1127, suggèrent une origine liée au nom gaulois Vocula, désignant un domaine associé à un chef local. Au fil des siècles, le nom a subi des transformations, notamment une confusion avec le terme occitan viòl, signifiant sentier ou ruelle, conduisant à l’ajout d’un -s final pour aboutir à la forme actuelle.

Le déterminant « en-Laval » renvoie au Val de Montferrand, une entité regroupant plusieurs paroisses et villages dès le XIIIe siècle sous l’autorité de l’évêque de Maguelone et du Châtelain de Montferrand.

Les traces d’une occupation humaine remontant au Néolithique sont visibles sur le territoire communal, où plusieurs dolmens et cabanes préhistoriques, comme ceux du village de Cambous, attestent d’une présence ancienne. La commune est entourée par les territoires d’Argelliers, Cazevieille, Mas-de-Londres, Les Matelles, Murles, Saint-Martin-de-Londres et Viols-le-Fort.