Balaruc-le-Vieux

Balaruc-le-Vieux est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 2 737 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Sète Agglopôle Méditerranée ».

Les origines de Balaruc-le-Vieux remontent à des attestations anciennes comme alode de Balarug en 961, Ballaruc en 1083, castrum de Baladuco en 1120, Balazuc en 1129 et 1130, Bazaluch en 1130, Baladuc en 1140, avant d’évoluer en Balazuc en 1145 puis Bazaluco en 1226. Charles Camproux propose une origine gauloise, évoquant un possible Baladunum en 1099, où bal désignerait un escarpement et dunum une forteresse. Frank R. Hamlin, plus prudent, suggère également une origine prélatine pour ce nom, évoquant un oppidum gaulois.

Le 11 décembre 1886, la commune de Balaruc est divisée en deux entités distinctes : Balaruc-le-Vieux et Balaruc-les-Bains, situées respectivement au nord et au sud. Une nécropole du Ier siècle y a été découverte, contenant un vase gallo-romain de forme Drag. 29, initialement attribué à l’atelier de Montans avant d’être réattribué à la Graufesenque après analyse chimique.

Le village présente une circulade, typique des bourgs languedociens, caractérisée par une géométrie circulaire. Encerclé de remparts restaurés, il conserve un patrimoine architectural remarquable avec ses ruelles étroites et tortueuses, ses portes Louis XIII, des vestiges du château médiéval, ainsi qu’une église de tradition romane et gothique. Situé à l’extrémité du bassin de Thau, contre le massif de la Gardiole, Balaruc-le-Vieux se trouve à six kilomètres de Sète et est accessible par la sortie no 33 de l’autoroute A9.