Le Loroux

Le Loroux est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 621 habitants pour une superficie de 11,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Fougères Agglomération ».

Le nom du Loroux s’inscrit dans une série toponymique comparable à celle du Loroux-Bottereau, en Loire-Atlantique, où l’on retrouve la même racine. Dès le XIIe siècle, l’article défini *le* s’est agglutiné au nom, comme en témoignent les formes romanes et latinisées. L’élément *oroux* provient de l’ancien français *oreor*, issu du gallo-roman *ORATOR[IU]*, lui-même dérivé du latin *oratorium*, désignant à l’origine un lieu de prière ou une chapelle. La forme savante *oratoire* a progressivement remplacé ce terme.

Le Loroux se situe dans une région marquée par des échanges historiques, comme en attestent les noms de voies anciennes. Deux kilomètres au sud-est, le lieu-dit *le Carrefour* évoque probablement le croisement entre le chemin gravelais, section d’un itinéraire médiéval, et une route menant de Carhaix à Lisieux. Le territoire appartenait à la Région du Désert, une zone frontalière entre la Bretagne, le Maine et la Normandie. En 1771, un rapport du subdélégué de Fougères dépeignait une situation de grande précarité dans les paroisses environnantes, dont Le Loroux, où la majorité des habitants vivaient dans une misère extrême, privés de ressources et de pain. Un arrêté préfectoral de 1929, pris après un cas de rage signalé à Landéan, restreignit temporairement la circulation des chiens sur plusieurs communes voisines, dont Le Loroux.