Saint-Christophe-de-Valains

Saint-Christophe-de-Valains est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 231 habitants pour une superficie de 3,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Fougères Agglomération ».

Les premières mentions écrites de la localité remontent à 1399 sous la forme Saint Christofle de Valains, puis Ecclesia Sancti Christofori de Valeniis en 1516. La paroisse était placée sous l’invocation de saint Christophe de Lycie, protecteur des voyageurs et des automobilistes.

Bien que son origine exacte reste indéterminée, la paroisse est très ancienne et son prieuré-cure dépendait de l’abbaye de Rillé, située à Fougères. Le 18 juin 1796, un affrontement opposa Chouans et Républicains au village de la Basse-Haye. L’école communale mixte fut fondée en 1856 sous la direction de trois religieuses, chargées à la fois de l’enseignement et des soins aux malades. Une plaque commémorative, apposée sous le parapet du pont de la D 22, rappelle le niveau atteint par la Minette lors d’une crue historique survenue en Ille-et-Vilaine en 1936, le 4 janvier précisément.

Le 31 juillet 1944, un parachutage d’armes eut lieu avec l’appui des résistants de Vieux-Vy-sur-Couesnon et du groupe Bérel, dont le recteur était alors en poste à Saint-Christophe-de-Valains. En 1963, de nouveaux bâtiments furent construits pour l’école privée Saint-Joseph, grâce à la participation des parents et de l’abbé Joseph Poirier, également desservant des paroisses de Saint-Ouen-des-Alleux et Saint-Christophe-de-Valains. Deux établissements scolaires coexistèrent au XXe siècle, l’école publique cessant son activité au début des années 1970. La commune abrite un unique monument historique protégé : le château de la Bélinaye, datant du XVIIe siècle, dont les façades et toitures sont inscrites au titre des monuments historiques depuis 1968. Un monument aux morts, constitué d’une croix en granite, se dresse dans le cimetière, portant les noms de cinq victimes.

Située à 37 kilomètres au nord-est de Rennes et à 35 kilomètres au sud du mont Saint-Michel, Saint-Christophe-de-Valains s’inscrit dans le bocage des Marches de Bretagne nord, à la limite ouest du Coglais, et le sentier de grande randonnée 39, reliant le Mont-Saint-Michel à Guérande, traverse son territoire.