Montautour

Montautour est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 269 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Montautour apparaît dans les archives dès 1049 sous la forme Mont Altor, puis sous les variantes Mont-Auter ou Ecclesia Sanctæ Mariæ de Mont-Auter au XIIe siècle. Ce toponyme médiéval associe l’appellatif Mont-, issu du gallo-roman MONTE signifiant « colline », au second élément -autour, interprété comme une référence à l’autour, rapace dont le nom a servi à désigner des lieux élevés. Cette construction toponymique rappelle celle d’autres noms comme Montfaucon. Une hypothèse alternative suggère que -autour pourrait représenter un ancien toponyme ou un autre terme, avec une terminaison -our équivalente à -eur en français. Selon certaines interprétations, ce suffixe signifierait « plus haut » en vieux français.

L’église Sainte-Marie de Montautour fut cédée en 1066 à l’abbaye Saint-Sauveur de Redon, avec l’accord de Main, évêque de Rennes. Par la suite, l’abbé bénédictin rattacha le prieuré de Montautour à celui de Châteaubourg, tout en maintenant au prieur le droit de proposer le recteur à l’évêque. Le sanctuaire de Notre-Dame-du-Roc, situé au sommet d’un rocher dans une position pittoresque, était un lieu de pèlerinage renommé pour les faveurs spirituelles qu’il accordait. Selon la tradition, il aurait été visité par saint Louis et Louis XIII.