Pancé

Pancé est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 159 habitants pour une superficie de 19,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bretagne Porte de Loire Communauté ».

Le nom de Pancé se retrouve dans d’autres localités comme Pancey en Haute-Marne ou Pancy dans l’Aisne, avec des attestations anciennes telles que Penci en 1114. Selon Albert Dauzat et Charles Rostaing, ce toponyme dériverait d’un anthroponyme latin, Pantius, associé au suffixe gaulois -acum, marquant la localisation ou la propriété. Cependant, d’autres hypothèses évoquent un radical gallo-romain issu du gaulois panto-, signifiant « souffrance », présent dans des noms personnels comme Diopantus ou Uerpantus. Le chanoine Falc’hun propose une interprétation différente, suggérant que Pancé signifierait « le bout du bois », en référence au bois de la Saudrais.

Des vestiges attribués à un castrum romain ont été signalés sur une lande dominant le Semnon, au lieu-dit de la Chapelle, comme l’évoque Paul Bézier en 1883. La fondation de Pancé remonterait à 860, consécutivement aux invasions vikings ayant remonté le cours du Semnon. Le cartulaire de Redon mentionne qu’en cette année, Salomon, roi de Bretagne, offrit à l’abbaye de Redon une terre nommée le Mont-Alahart, située dans le vicariat de Pancé, au bord du Semnon, avec ses habitants. Salomon résidait alors au Chastellier en Pléchâtel, à proximité de Pancé. Par la suite, les moines de l’abbaye Saint-Melaine de Rennes devinrent les seigneurs de la paroisse, confirmés dans leurs droits au XIIe siècle par le pape, l’archevêque de Tours et les évêques de Rennes.