Maxent

Maxent est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 450 habitants pour une superficie de 40,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Brocéliande Communauté ».

Les premières mentions du nom de Maxent remontent à des documents du IXe siècle, sous les formes *Schirio* en 863, *Sanctus Maxentius* en 866, *basilicam Sancti Maccentii* en 869 et 875, puis *Macent* en 1330 et *Mecent* en 1382, avant d’évoluer en *Massant* au XVIe siècle. Le nom propre actuel, Maxent, résulte de la perte du qualificatif « saint », phénomène fréquent à partir du XIVe siècle. La forme bretonne normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est *Skirioù-Masen*. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990, seize virgule six pour cent des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Des vestiges archéologiques ont été découverts à Maxent, dont une hache armoricaine plate, étudiée par l’archéologue Jacques Briard, ainsi que des tegulae, des briques et des tessons de céramique gallo-romains. Vers 860, les moines de l’abbaye Saint-Sauveur de Redon sollicitèrent la protection du roi de Bretagne Salomon face aux incursions vikings. Ce dernier, possesseur d’une résidence proche de Maxent, fit édifier un monastère richement doté sur le territoire communal. Le site fut nommé Saint-Maxent après que Salomon y fit transférer des reliques de saint Maxent, ce qui contribua à sa renommée jusqu’au retour du corps du saint vers sa paroisse d’origine en Poitou. La reine Wembrit, épouse de Salomon, ainsi que Conwoïon, l’un des fondateurs de l’abbaye Saint-Sauveur de Redon, y furent également inhumés. La notoriété du lieu fut telle que le monastère Saint-Sauveur de Plélan adopta le nom de Saint-Maxent. Selon la tradition locale, la demeure de Salomon se situait à Maxent, à l’emplacement de la ferme du Prélouais, située à l’entrée du Domaine des Hayes, en face de la conciergerie.