Erbrée

Erbrée est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 703 habitants pour une superficie de 35,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Le nom d’Erbrée apparaît dans les archives sous plusieurs formes anciennes : Arbraio en 1049, Erbreacensis en 1104, Arbreia en 1197, Erbreia en 1210 puis Herbreia en 1590. Selon l’analyse d’Albert Dauzat, ce toponyme gallo-romain dérive du terme arbor, désignant un arbre, combiné au suffixe collectif -ēta. Ce dernier sert généralement à évoquer un ensemble d’arbres d’une même espèce, comme l’attestent les suffixes français en -aie (chênaie, hêtraie). Ainsi, Erbrée évoque originellement un espace planté d’arbres, probablement une plantation artificielle. Une autre hypothèse suggère que les formes anciennes pourraient refléter un suffixe gaulois -acum, utilisé pour marquer la propriété ou la localisation, ce qui donnerait à Erbrée une signification proche de « domaine d’Arbreius » ou d’un propriétaire antique.

L’histoire locale s’enracine au début du XIIe siècle avec la fondation de l’église et du presbytère par les seigneurs du lieu en 1104. En 1199, Jean, chevalier et seigneur d’Erbrée, céda au prieuré Sainte-Croix de Vitré, dépendant de l’abbaye de Marmoutier, un tiers de ses terres situées dans la lande Pierre. Le manoir de La Haie, berceau de la famille de la Hay, joua un rôle central dans l’histoire seigneuriale : Paul Hay, en 1633, unit cette seigneurie à celle des Nétumières et obtint son élévation en baronnie. Un document de Jean de Gennes du Mée mentionne la mort de son frère Bodynais de Gennes du Mée, survenue le 15 août 1521, au manoir de la Brosse, dans la paroisse d’Erbrée. L’ancienne église paroissiale Saint-Martin, majoritairement construite au XVe siècle, fut démolie au milieu du XIXe siècle.