La Chapelle-Erbrée

La Chapelle-Erbrée est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 717 habitants pour une superficie de 11,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Le nom de La Chapelle-Erbrée apparaît pour la première fois sous la forme Capella Etbreœ en 1516, puis sous celle de La Chapelle d’Erbrée aux XVIe et XVIIe siècles. Le terme Erbrée, quant à lui, est documenté dès 1049 sous les formes Arbraio, Erbreacensis en 1104, Arbreia en 1197, Erbreia en 1210 et Herbreia en 1590. Selon Albert Dauzat, ce toponyme dérive d’un type gallo-roman construit à partir du mot arbor, signifiant « arbre », suivi du suffixe collectif -ēta, indiquant un ensemble d’arbres de même espèce, d’où l’évolution vers le suffixe français -aie. Le sens global évoque donc un « lieu planté d’arbres », probablement une plantation artificielle.

Les origines de La Chapelle-Erbrée restent méconnues, mais son nom suggère qu’elle fut à l’origine une dépendance de la paroisse d’Erbrée, mentionnée comme entité distincte en 1440 et 1453. Les moines cisterciens de l’abbaye de Clermont, située près de Laval, possédaient dans cette paroisse divers fiefs et dîmes, notamment ceux du Bois-Hersant et de la Vallandière, qu’ils cédèrent en 1588 au seigneur des Nétumières. Ce dernier en fit don en 1601 aux Augustins de Vitré. Les registres paroissiaux conservés entre 1532 et 1612 révèlent une forte dévotion des habitants envers saint Blaise, saint Avertin et Notre-Dame.