Pocé-les-Bois

Pocé-les-Bois est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 312 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

Le nom de Pocé-les-Bois apparaît pour la première fois dans les textes sous la forme ecclesia de Poceio en 1158, puis Poceyum en 1516. En 1920, afin d’éviter toute confusion avec Pocé-sur-Cisse en Indre-et-Loire, la commune adopte officiellement le nom de Pocé-les-Bois.

Le menhir de la Pierre Blanche, situé entre le bourg et Vitré le long de la route de Beauvais, ainsi que celui de Villaumur, désormais proche de l’étang de la Cantache, témoignent d’une occupation ancienne du territoire. La paroisse de Pocé, attestée dès le XIIe siècle et probablement fondée au XIe, était placée sous la dépendance des Bénédictins de Saint-Melaine dès 1152. Ceux-ci y établirent un prieuré en 1411, rattaché à leur mense abbatiale. Jusqu’en 1770, le recteur de la paroisse était nommé par l’abbé de Saint-Melaine, qui percevait la moitié des dîmes et disposait du presbytère, accompagné de ses dépendances.

Le château de Gazon, propriété de Raoul Busson en 1408, était un fief noble dont le seigneur occupait des fonctions importantes auprès du duc Jean V de Bretagne. Blessé lors d’un attentat en 1419, il reçut en récompense une rente de 500 livres sur les domaines ducaux après sa libération.