Saint-M’Hervé

Saint-M’Hervé est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 354 habitants pour une superficie de 31,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vitré Communauté ».

L’appellation de cette commune puise ses racines dans des sources historiques et linguistiques. Les premières mentions apparaissent sous les formes Sancto Herveo au XIe siècle, ecclesia de Sancto Merveio au XIIIe siècle, puis ecclesia Sanctii Mervei en 1516. Contrairement à une idée reçue, le nom ne fait pas référence à Hervé, saint breton du VIe siècle, mais à un personnage mérovingien nommé Mérovée. À noter que l’ancienne commune de Saint-M’Hervon, située dans le même département, porte un nom similaire mais renvoie à un saint local différent, Maëlmon. La première trace écrite de Saint-M’Hervé remonte au XIIIe siècle sous la forme latine ecclesia de Sancto Merveio.

Parmi les éléments patrimoniaux, la maison de marchand de toile appelée La Gélinière, datant de la fin du XVIe siècle, se distingue par une tour d’escalier saillante surmontée d’un épi de faîtage sur sa façade. En 1774, Henri Sée relève la présence de 345 journaliers et domestiques sur une population totale de 2 131 habitants. Un rapport daté du 9 décembre 1793 signale la participation de paysans de plusieurs communes voisines, dont Saint-M’Hervé, à des mouvements de soutien aux insurgés à Laval. La commune est ensuite classée parmi celles entièrement insurgées lors des soulèvements de 1793-1794. La colonne d’Argentré, une unité chouanne de la division de Vitré, comptait une compagnie dédiée à Saint-M’Hervé, dirigée par Pierre Carré, dit Piquet, et ses lieutenants Noël Coeffé, Pierre Hodeyer et Mathurin Combois. Deux affrontements opposant les chouans aux républicains s’y sont déroulés, l’un en 1795 et l’autre en 1796.