La Chapelle-de-Brain

La Chapelle-de-Brain est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 114 habitants pour une superficie de 17,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Redon Agglomération ».

Le nom de cette localité est attesté sous les formes Brinum en 1148, Brain en 1238, Breyn en 1427, puis Brain-sur-Vilaine en 1958. Ce toponyme pourrait dériver d’un surnom gaulois, Brannos, inspiré par le mot désignant le corbeau. La forme bretonne normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est Chapel-Braen. Une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990 indique que 14,2 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

En 1875, La Chapelle-Saint-Melaine est créée par scission de la commune de Brain. En 1976, Brain-sur-Vilaine et La Chapelle-Saint-Melaine fusionnent pour former La Chapelle-de-Brain. Le moulin à vent du village de Tru, construit au XIXe siècle, a été inscrit monument historique le 24 mai 1974. Le marais de Gannedel, exemple caractéristique de marais eutrophes, est entretenu en partie par le pâturage de chevaux mulassiers du Poitou. L’église Saint-Melaine à La Chapelle-Saint-Melaine, édifiée en 1823, est devenue église paroissiale en 1839, après l’ajout d’une tour-clocher par Arthur Regnault en 1908. Celle de Brain-sur-Vilaine présente un chevet droit roman à contreforts plats, remanié aux XVe et XVIIe siècles, avec un clocher-porche ajouté en 1921 par Hyacinthe Perrin. Un dolmen, aujourd’hui disparu, le dolmen de Vault, se dressait autrefois près du village du même nom. La commune tire son nom de Saint Melaine, né vers 456 dans ce village et devenu premier évêque de Rennes en 505.