Renac

Renac est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 1 027 habitants pour une superficie de 26,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Redon Agglomération ».

Les premières mentions écrites de Renac remontent au IXe siècle, sous les formes Ranhac en 832, Ranac ou Rannac entre 846 et 848, avant d’évoluer en Renac en 1417 puis Regnac en 1516. Son nom relève d’une construction toponymique en -ac, suffixe gallo-roman issu du gaulois -(i)acon, indiquant une localisation ou une propriété. Le radical Ren- provient de l’évolution phonétique d’un thème Rani- ou Ran-, que certains linguistes associent au nom de personne gaulois Renos, bien que d’autres, comme Ernest Nègre, privilégient l’anthroponyme Ratinus pour expliquer la séquence Ra-. Cette dernière hypothèse semble plus cohérente avec les premières attestations, où le -t- n’apparaît pas encore amuï. Notons que ces interprétations ne concernent pas le village homonyme du Cantal, dont les formes anciennes Renhac ou Regnac relèvent d’une graphie occitane équivalente.

La présence humaine sur le territoire communal remonte à la Préhistoire, comme en attestent les alignements mégalithiques du Bois de la Folie et d’autres petits alignements découverts récemment sur la colline de Gavrain. En 1943, Théophile Jeusset propose un nom breton pour la localité, Ranneg-war-Wilen. Une étude de Jean-Yves Le Moing, publiée en 1990, révèle que 17,8 % des toponymes de Renac sont d’origine bretonne.