Saint-Benoît-du-Sault

Saint-Benoît-du-Sault est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 510 habitants pour une superficie de 1,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marche Occitane - Val d’Anglin ».

En application du décret de la Convention du 25 vendémiaire an II, la commune abandonne son appellation d’origine pour adopter Mont-du-Sault, dans le cadre des mesures visant à effacer les références à l’Ancien Régime. Elle appartient aux dernières localités situées aux confins septentrionaux de la zone occitanophone, où le dialecte marchois s’exprime traditionnellement. Le nom occitan de la ville, Sant Benet du Saul, y est encore utilisé.

L’histoire du lieu remonte à l’installation, par quelques moines bénédictins détachés de l’abbaye de Fleury, d’une petite communauté à Caput Servium, actuelle Sacierges-Saint-Martin. La proximité d’une voie romaine et les menaces des invasions barbares incitent à un transfert vers Salis, future Saint-Benoît-du-Sault, où un roc naturel offre une position défensive privilégiée dès le Xe siècle. Un prieuré y est alors fondé. L’influence des vicomtes de Brosse, dont les armoiries — trois brosses d’or liées de gueules sur fond d’azur — ornent aujourd’hui la commune, façonne durablement son aspect médiéval, avec ses maisons des XVe et XVIe siècles, ses ruelles et ses places pittoresques.

L’activité industrielle connaît un tournant avec la création, en 1963, de l’usine SITRAM par Fernand Combes. Ce site contribue à l’expansion de la localité jusqu’à la cessation totale de ses activités en 2019. Le complexe est ensuite reconverti en plateforme logistique pour le groupe Gers Équipement, nouveau propriétaire de la marque. L’église Saint-Benoît, édifice roman restauré, abrite notamment une cuve baptismale en granit datant du XIIIe siècle. Parmi les réalisations architecturales récentes figurent le collège, le centre de secours, la gendarmerie, l’ensemble de logements « La Grande Ouche » et un gymnase, conçus par l’architecte Paul Chemetov, ainsi que les habitations et jardins en terrasse des Fontbraux, signés par Jean-Louis Paulet.