Gargilesse-Dampierre

Gargilesse-Dampierre est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 262 habitants pour une superficie de 15,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Éguzon - Argenton - Vallée de la Creuse ».

La localité apparaît pour la première fois dans les textes sous l’appellation Parrochia de Dampeire en 1212. Après son rattachement à Gargilesse en 1823, elle ne prendra officiellement le nom de Gargilesse-Dampierre qu’en 1947. Cette dénomination résulte de la fusion des deux anciennes communes voisines. L’expression de 1212 signifie « paroisse de Dampierre », Dampeire représentant une forme occitanisée. Pourtant, le type toponymique Dampierre relève généralement des régions de langue d’oïl, avec des équivalents comme Dompierre. Le premier terme, dam ou dom, issu du latin domnus, évoque la sainteté, tandis que -pierre renvoie à saint Pierre, bien que ce dernier ait souvent été associé au nom commun pierre.

Une hypothèse ancienne, proposée par Laugardière, suggère que Gargilesse proviendrait de Gargel-issa, signifiant « rivière bordée de houx ». Une autre interprétation, plus ancienne encore, relie ce nom à une racine garg- ou gargel-, élargissement de la base pré-indo-européenne gar- (variante de car-), évoquant la notion de « pierre » ou « rocher ». Cette dernière analyse s’accorde avec le relief escarpé du site, perché sur un éperon rocheux dominant la confluence de la Creuse et de la Gargilesse. Le nom de la rivière Gargilesse a, par ailleurs, donné son appellation au lieu.

Dès le VIIIe siècle, les comtes de Gargilesse y établissent une forteresse et défendent activement leur domaine. À la fin du Xe siècle, sous le règne de Robert le Pieux, Hugues de Gargilesse occupe une position influente.