Saint-Marcel

Saint-Marcel est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 514 habitants pour une superficie de 17,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Éguzon - Argenton - Vallée de la Creuse ».

Les premiers documents routiers, comme la Table de Peutinger et l’Itinéraire d’Antonin, mentionnent cette commune sous le nom d’Argantomago. Ce toponyme, interprété par Albert Dauzat, associe deux termes gaulois : argantos, signifiant argent ou richesse métallique, et magos, désignant un marché ou un champ. Ainsi, Argantomagus pourrait se traduire par « le champ de l’argent » ou « le marché de l’argent ». Durant la Révolution française, la commune porte temporairement le nom de Côte-Franche.

Des traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, favorisées par la présence de la rivière Creuse, de forêts giboyeuses et de grottes. Le site de la Garenne comprend trois cavités : le Grand abri, la grotte Blanchard et la grotte Chapelle. Les fouilles, menées entre 1946 et 1976 par le Dr Jacques Allain et ses collaborateurs, révèlent une stratigraphie complexe. Le Grand abri, en forme d’entonnoir, s’enfonce dans le coteau et communique avec la grotte Blanchard par un boyau aujourd’hui obstrué. Les niveaux d’occupation, datés du Magdalénien IV au Magdalénien V, attestent d’une présence humaine dense et permanente, suivie de phases d’utilisation plus ponctuelle.