Lurais

Lurais est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 226 habitants pour une superficie de 13,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Brenne - Val de Creuse ».

Les traces toponymiques autour de Lurais révèlent une occupation humaine très ancienne. Les noms de Tournon (Turnonum), Néons (Noviodunum) et Le Blanc (Oblinco) remontent à des époques celtiques ou antérieures. Les agglomérations jumelles de Tournon-Saint-Martin, en Berry, et Tournon-Saint-Pierre, en Touraine, pourraient représenter deux établissements frontaliers hérités de deux divinités gauloises distinctes : Lug pour l’un, Cernunnos pour l’autre. Dès l’Antiquité, ce territoire se situait aux confins des territoires de trois peuples gaulois majeurs : les Turons, les Pictaves et les Bituriges.

Le toponyme Lurais (Luriacum ou Ludriacum) appartient quant à lui à l’époque gallo-romaine. Comme d’autres villages voisins, il suggère l’existence d’un grand domaine rural appartenant à un propriétaire nommé Lurius ou Ludrius, dont la villa ou une exploitation agricole aurait pu occuper l’emplacement actuel du village. Concernant l’histoire plus ancienne du village avant l’an mil, les connaissances restent très limitées. Le choix initial du site par les premiers habitants s’explique probablement moins par la proximité d’un cours d’eau que par la présence d’une falaise calcaire aux parois abruptes, offrant des cavités naturelles favorables à un habitat troglodyte ou semi-troglodyte. Plusieurs constructions du village sont encore aujourd’hui adossées à cette falaise ou prolongées par des caves et des granges. Des habitats troglodytes sont attestés dans la région : au sud, ils ont donné naissance à l’ermitage du moine Gombault, fondateur de l’abbaye de Fontgombault, tandis qu’au nord, des configurations similaires s’observent dans les environs de La Roche-Posay et de Beauval.