Chaillac

Chaillac est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 021 habitants pour une superficie de 61,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marche Occitane - Val d’Anglin ».

Les premières attestations du nom de Chaillac remontent à 1212 avec les formes Chaallac et Challac, puis Chaillac en 1282, capellanus de Chadalhac en 1327, et Chaillaco en 1351. L’origine du toponyme fait débat : il pourrait s’agir d’un nom de personne gaulois Catalius associé au suffixe -acos, indiquant la propriété, soit « domaine de Catalius ». Une autre hypothèse le relie à Cal-iacum, formé sur la racine préceltique cal-, signifiant « pierre », ce qui correspond à la géologie locale. En effet, Chaillac se trouve sur un important bassin ferrifère composé de grès atteignant une vingtaine de mètres d’épaisseur, exploités depuis des périodes anciennes.

Le château de Brosse, situé sur l’ancienne commune de Brosse, appartenait aux vicomtes de Brosse, puissants au Moyen Âge et disposant même de leur propre monnayage au XIe siècle. Cependant, le village établi autour du château, en cul-de-sac, n’a jamais rivalisé avec celui de Chaillac, d’origine antique, surtout après avoir été détruit par les Anglo-Poitevins en 1370.

La commune actuelle, née de la Révolution française, a absorbé plusieurs villages voisins dès les années 1790-1794, dont Brosse, la Lemette, Loissière, Milloux et les Pérelles. Le sous-sol de Chaillac renferme des ressources minérales notables, comme la fluorine et la barytine. Un filon de fluorine s’étend sur près de 1 000 mètres de longueur et 250 mètres de profondeur, tandis que la carrière des Redoutières a exploité un gisement de baryte. Entre 1904 et 1938, la ligne ferroviaire secondaire à voie étroite du Blanc à Argenton-sur-Creuse, exploitée par la Compagnie des tramways de l’Indre, desservait la commune avec deux gares, La Forêt et Chaillac.

Le château de Brosse, construit au Xe siècle par le vicomte de Limoges Géraud, époux de Rothilde de Brosse, ne subsiste aujourd’hui qu’à l’état de ruines.