Bélâbre

Bélâbre est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 923 habitants pour une superficie de 40,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marche Occitane - Val d’Anglin ».

Le nom de Bélâbre est mentionné dès 1327 sous la forme Bella arbore, puis sous les appellations Chastel de Belarbre en 1373 et de Pulchra Arbore en 1648. Ce toponyme, signifiant « bel arbre » en latin, pourrait évoquer un arbre remarquable ayant servi de repère ou de point de rassemblement dans le passé.

Entre Bélâbre et Mauvières se dresse une pierre couchée sur l’ancien chemin reliant Puyrajoux au Blanc, identifiée comme une pierre levée. Un autre lieu intrigue par son nom : le « Cimetière au Chien », situé à la limite des communes de Chalais, Ruffec et Ciron. Les anciennes paroisses ayant formé Bélâbre conservent encore leurs églises. Le prieuré de Jovard, dépendant de l’abbaye de Méobecq, possède une nef et un clocher dédiés à la Vierge, abritant deux statues de bois. Un pèlerinage traditionnel, marqué par sept croix, menait autrefois à la fontaine du Magnoux où des pièces de monnaie étaient déposées. Ce parcours, autrefois suivi par les fidèles, se perpétue encore aujourd’hui. L’église de Nesme appartenait aux bénédictins de Saint-Savin-sur-Gartempe, qui en ont reçu la donation en 1092. Quant au prieuré de l’Épeau, il relevait de l’ordre de Grandmont.