Saint-Hilaire-sur-Benaize

Saint-Hilaire-sur-Benaize est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 311 habitants pour une superficie de 33,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marche Occitane - Val d’Anglin ».

Cette commune a reçu son nom actuel en référence à saint Hilaire. Pendant la Révolution française, elle a été contrainte de modifier son appellation pour se conformer au décret de la Convention du 25 vendémiaire an II, qui visait les communes dont les noms pouvaient évoquer la royauté, la féodalité ou des superstitions. Elle fut alors rebaptisée L’Union.

En 1819, elle a intégré l’ancienne commune de La Vaudieu, qui comptait cent vingt-sept habitants lors du recensement de 1806 et avait porté temporairement, durant la Révolution, le nom de L’Orme.

Le château d’Aigues-Joignant, situé au confluent de la Benaize et de l’Anglin, tire son nom de la réunion de ces deux cours d’eau. À l’origine propriété de la seigneurie de Cors, tenue par les Sénebaud, il fut cédé vers 1130 par un membre de cette famille à l’abbaye de l’Étoile, nouvellement implantée en Poitou. Deux incendies l’ont endommagé au XVIe siècle, entraînant une reconstruction partielle du prieuré. Une ancienne chapelle a été remplacée par un bâtiment rectangulaire doté d’une terrasse, tandis que le logis principal a été surélevé d’un étage et orné d’éléments néo-Renaissance, tels que des meneaux ou des créneaux. Deux tours rondes, ajoutées ultérieurement, encadrent l’édifice, dont la tour ouest abrite une salle gothique voûtée d’ogives.