La Chapelle-Orthemale

La Chapelle-Orthemale est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 100 habitants pour une superficie de 16,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de l’Indre - Brenne ».

Le nom de cette commune apparaît pour la première fois en 1327 sous la forme Artamola, puis évolue en Arca mal en 1351, Pritoratus de Arcemala au XIVe siècle, avant de devenir Chapelle Artemalle en 1397. Son appellation actuelle, La Chapelle-Orthemale, associe deux éléments : « chapelle » et « Orthemale », ce dernier terme provenant selon Ernest Nègre d’une combinaison entre arti, ancienne forme d’ortie issue du latin urtica, et masle, désignant l’urtica urens.

Pendant la Révolution française, la commune adopte le nom d’Hortemale en réponse au décret du 25 vendémiaire an II, qui prescrivait le changement des dénominations évoquant la royauté, la féodalité ou des croyances jugées superstitieuses. L’église Notre-Dame, classée Monument historique depuis 1986, présente une nef unique sans transept. Son abside romane, datant du XIIe siècle, est percée d’une simple ouverture garnie d’un vitrail, tandis que le clocher et le porche ont été ajoutés ultérieurement.

Située au centre du département, dans la Champagne berrichonne et au nord du parc naturel régional de la Brenne, cette commune s’étend sur 1 680 hectares. Son altitude varie entre 111 et 151 mètres, avec un relief particulièrement plat, bien que le centre soit légèrement plus élevé que le reste du territoire. Classée en zone de sismicité 2, correspondant à une activité sismique faible, elle se trouve à 6,5 km de Villedieu-sur-Indre, à 18,5 km de Châteauroux, à 122,6 km d’Orléans et à 233,3 km de Paris.