Saint-Gaultier

Saint-Gaultier est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 701 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Éguzon - Argenton - Vallée de la Creuse ».

Au cours de la Révolution française, la commune a porté temporairement le nom de Roche-Libre.

Son histoire remonte à l’an 1040, lorsque le comte de la Marche et le seigneur de Chabanais ravagèrent et incendièrent l’abbaye de Lesterps. L’abbé Gaultier, absent lors de ces exactions, saisit le pape qui sanctionna les coupables par une excommunication. En guise de réparation, le comte de la Marche finança la reconstruction de l’abbaye, tandis que le seigneur de Chabanais céda une terre située en Berry, s’étendant de part et d’autre de la Creuse. À Rivarennes, sur la rive gauche, s’élevait déjà un village. Sur la rive droite, en revanche, ne s’élevaient alors que des terres sans appellation, habitées par quelques paysans.

Vers la fin du XIe siècle, il fut décidé d’y édifier une église dédiée à l’abbé Gaultier, décédé en 1070 et canonisé trois ans plus tard. La localité devint le siège d’une prévôté royale et fut rattachée à l’élection de La Châtre. La seigneurie du lieu se partageait entre le prieur et le seigneur de Châteauroux.

Entre le 27 décembre 1993 et le 31 décembre 2016, la commune a appartenu à la communauté de communes du pays d’Argenton-sur-Creuse.

L’église, construite au XIIe siècle, dépendait de l’abbaye de Lesterps en Charente et était accolée à l’ancien prieuré, aujourd’hui transformé en collège. Classée monument historique depuis le 20 janvier 1913, elle abrite un monument aux morts érigé en 1921 sur la place de l’Hôtel-de-Ville, surmonté de la statue *La Victoire en chantant*, œuvre de Charles Édouard Richefeu.

Parmi les personnalités nées ou liées à Saint-Gaultier figurent Joseph Lescot de La Millandrie (1796-1862), homme politique et député de l’Indre, Paul Deribéré-Desgardes (1848-1924), député de la Mayenne de 1898 à 1906, ainsi que Charles Dubost (1914-1991), pionnier de la chirurgie cardio-thoracique.