L’Île-Bouchard

L’Île-Bouchard est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 606 habitants pour une superficie de 3,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Touraine Val de Vienne ».

L’Île-Bouchard apparaît pour la première fois dans le Cartulaire de l’abbaye de Noyers en 1189 sous le nom d’Insula Buchardi. Des traces d’occupation romaine y ont été identifiées, suggérant une origine ancienne du site. La tradition locale associe souvent le nom du lieu à un patronyme éponyme, bien que la racine « Bouche » puisse évoquer un « passage », notion topographique fréquente pour désigner des lieux situés sur des îles ou des cours d’eau.

L’histoire de la commune est marquée par la figure de Bouchard, seigneur ayant fondé un castrum sur l’île vers 885 et participant à une expédition destinée à rapatrier les reliques de saint Martin depuis Auxerre. Ses descendants, la famille de L’Isle-Bouchard, dirigèrent la seigneurie jusqu’en 1629, date à laquelle elle fut cédée à Richelieu. Les ducs de Richelieu en conservèrent la baronnie jusqu’à la Révolution, intégrée à leur duché-pairie. Un seigneur de l’Île-Bouchard figura parmi les chevaliers morts à la bataille d’Azincourt en 1415. En 1832, la commune actuelle naît de la fusion des anciennes paroisses de Saint-Gilles-de-l’Île-Bouchard et de Saint-Maurice-de-l’Île-Bouchard.

Le prieuré Saint-Léonard, édifié au XIIe siècle, constitue l’un des plus anciens édifices romans de France. Aujourd’hui, il ne subsiste que le chœur, le déambulatoire et les chapelles rayonnantes, classés monument historique depuis 1958. Les vestiges du couvent des Cordeliers, datant des XIIe et XVIIe siècles, sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1929 et 1946.