Esves-le-Moutier

Esves-le-Moutier est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 159 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loches Sud Touraine ».

L’église paroissiale d’Esves-le-Moutier porte le vocable de saint Maurice, comme la cathédrale d’Angers dont elle relève canoniquement. Ce lieu, ancien prieuré désigné sous le terme de « moutier », pourrait remonter au IXe siècle bien que sa première attestation écrite n’apparaisse qu’au XIe siècle. À cette époque, il dépendait de l’abbaye de Méobecq, située en Brenne tourangelle, aujourd’hui rattachée au Berry.

Le 3 mars 1154, une sentence du pape Anastase place l’église de Méobecq sous l’autorité de celle de Parçay en Touraine, lui imposant une soumission hiérarchique comparable à celle d’un membre envers sa tête. Jusqu’en 1205, la Touraine relève de la Maison d’Anjou, dont les liens avec la couronne d’Angleterre se renforcent en 1152 par le mariage d’Henri II et d’Aliénor d’Aquitaine. En 1154, ce dernier devient roi d’Angleterre. Dans ce contexte politique, le pape Alexandre III émet une bulle le 11 janvier 1174 pour placer l’abbaye royale de Méobecq sous sa protection et confirmer ses possessions. Après la mort de Louis VII en 1180, Philippe Auguste assure seul le gouvernement du royaume de France. Le 19 juin 1182, une nouvelle bulle, cette fois du pape Lucius III, réaffirme la dépendance des moines de Méobecq envers l’archevêché de Tours. En 1205, Philippe Auguste reprend Loches et Chinon à la couronne d’Angleterre.

Au XIVe siècle, durant la guerre de Cent Ans, le prieuré d’Esves est fortifié pour résister aux attaques du Prince Noir entre 1355 et 1371. Édouard de Woodstock, fils d’Édouard III d’Angleterre et prince de Galles, tente sans succès de reconquérir les territoires perdus depuis l’Aquitaine. Cette période illustre, à l’échelle locale, les rivalités médiévales entre les Plantagenêts et les Capétiens aux confins de la Touraine et du Poitou.