Larçay

Larçay est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 657 habitants pour une superficie de 11,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Touraine-Est Vallées ».

L’étymologie de Larçay pourrait s’expliquer par l’évolution du suffixe gaulois *-ac*, souvent transformé en *-ay* dans cette région, indiquant la propriété d’un domaine. Ainsi, le toponyme Lar(i)ciacus suggérerait l’existence d’un établissement rural appartenant à un certain Laricius. Une autre hypothèse, moins étayée, propose une composition à partir de *lar*, évoquant un édifice cultuel dédié à un Lare, et *cé*, désignant un méandre du Cher, dont le tracé présente une courbure caractéristique en aval de la commune.

L’occupation du site remonte à l’Antiquité, comme en témoignent les vestiges gallo-romains découverts sur place. La position stratégique de Larçay, au bord du Cher, en faisait un lieu de passage privilégié entre Caesarodunum Turonum et Avaricum. Cette situation explique la construction d’un castellum, forteresse offrant une vue étendue sur la vallée du Cher et une partie de la vallée de la Loire. Les fouilles menées par Jason Wood ont révélé qu’un podium ou mausolée, démantelé pour édifier le castellum, occupait préalablement le site. D’autres vestiges romains, comme une voie de circulation et une villa agricole située à Bellevue, ont également été identifiés. Le Moyen Âge a laissé son empreinte à travers l’église paroissiale et les limites territoriales héritées de la paroisse.