Brèches

Brèches est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 239 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Touraine Ouest Val de Loire ».

Les premières mentions de cette localité apparaissent sous les formes Vico Bricca, Briccam ou Brechia entre le VIe et le XIIIe siècle, avant d’évoluer vers Brèches au XVIIe siècle. Le nom dérive du bas latin Bricca, lui-même issu du gaulois Briccos, un anthroponyme latinisé en Briccus, associé à un suffixe féminin. Saint Brice, évêque de Tours, y fit construire une église au Ve siècle, donnant ainsi son nom à la paroisse située sur l’itinéraire antique reliant Tours à Le Mans.

Un prieuré dépendant de l’abbaye Saint-Julien de Tours existait au XIIe siècle. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la paroisse fut rattachée au duché-pairie de Château-la-Vallière. La maison natale d’Alfred Velpeau, transformée en salle de réunions en 2004 grâce à des subventions européennes et du conseil général, constitue un élément notable du patrimoine local. L’église actuelle, dédiée à saint Martin, résulte d’agrandissements successifs depuis sa fondation par saint Brice.