Barrou

Barrou est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 478 habitants pour une superficie de 31,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loches Sud Touraine ».

Le nom de Barrou partage une étymologie celtique avec le mot français « barre », désignant une hauteur formant un obstacle par sa largeur et sa pente abrupte. Cette description correspond précisément à la colline située au nord du village, dont le suffixe -ou marque un diminutif. Ainsi, Barrou signifie « la colline en forme de petite barre ». Par ailleurs, le lieu-dit « La Lombarderie », situé sur le flanc de cette colline, résulte d’une réinterprétation médiévale évoquant les Lombards d’Italie du Nord, bien que son nom originel, Lumbarre, soit également d’origine celtique et signifiât « la barre près d’une zone marécageuse traversée par une rivière à faible débit ».

En 581, le duc de Bérufle, général de Chilpéric, roi de Soissons, envahit un territoire s’étendant d’Yzeures à Barrou afin de contrer les incursions des habitants du Berry sur la Touraine, alors intégrée au royaume de Neustrie, tandis que le Berry relevait du royaume d’Aquitaine. Au cours de cet épisode, le duc Reginalde, envoyé par Gontran, roi d’Orléans, pour envahir Tours, fut contraint de se replier sur Poitiers après avoir subi une défaite. Les territoires d’Yzeures et de Barrou furent alors pillés.

La commanderie de l’Épinat, ancienne possession de l’ordre du Temple avant de passer aux Hospitaliers au début du XIVe siècle, fut rattachée à la commanderie de Bilson vers 1600. Il en subsiste aujourd’hui des vestiges, dont une partie du mur nord de la chapelle accompagné de deux colonnes, ainsi que sa façade ouest, marquée par une porte en arc brisé à deux rouleaux reposant sur des colonnettes très dégradées, datant du XIIe siècle. Les bâtiments conventuels, plus récents, remontent probablement au XVIIe siècle.